10 domande · Storia
Un pomeriggio di luglio del 1985 un uomo aspettava sul bordo di una strada nel centro di Mosca con in mano un sacchetto di plastica della catena di supermercati britannica Safeway. Per i passanti non significava nulla; per i servizi segreti britannici era il segnale d’emergenza atteso da anni: Oleg Gordievsky, colonnello del KGB, voleva fuggire. Pochi giorni dopo giaceva rannicchiato nel bagagliaio di un’auto diplomatica, mentre diplomatici britannici superavano i controlli sovietici al confine con la Finlandia. Nato a Mosca nel 1938, figlio di un ufficiale dei servizi, Gordievsky era un quadro modello. Ma l’invasione della Cecoslovacchia nel 1968 lo fece dubitare del sistema. A Copenaghen, dove lavorava per il KGB, l’MI6 lo reclutò nel 1974. Per oltre dieci anni fornì come doppiogiochista nomi, piani e valutazioni. Furono particolarmente preziosi i suoi rapporti sul nervosismo del Cremlino durante l’esercitazione NATO Able Archer del 1983, che Mosca scambiò per la copertura di un attacco nucleare. Londra e Washington capirono così quanto il mondo fosse andato vicino a un fatale malinteso. Dal 1982 Gordievsky lavorò a Londra e doveva diventarvi residente, cioè capo della stazione del KGB. Ma probabilmente lo tradì l’agente della CIA Aldrich Ames. Richiamato a Mosca, fu drogato, interrogato e sorvegliato finché non diede il segnale convenuto. La fuga, con il nome in codice Pimlico, riuscì; in Unione Sovietica fu condannato a morte in contumacia. Ben Macintyre raccontò la sua storia in un bestseller del 2018. Gordievsky morì in Inghilterra nel marzo 2025.
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MI6
I britannici condividevano con cautela le sue informazioni con gli Stati Uniti senza rivelarne l’origine.
💡 Lo sapevi? Per anni nemmeno la CIA conobbe il nome della fonte più preziosa di Londra.
Copenaghen
Lì lavorava per il KGB presso l’ambasciata sovietica.
💡 Lo sapevi? Già nel 1968 la repressione della Primavera di Praga lo aveva scosso profondamente.
Londra
Vi lavorava dal 1982 presso l’ambasciata sovietica ed era stato scelto per guidare la stazione.
💡 Lo sapevi? Per la prima volta i britannici avrebbero avuto come agente il capo del KGB nel proprio paese.
Able Archer
I suoi avvertimenti aiutarono l’Occidente a capire quanto fosse reale la paura della guerra al Cremlino.
💡 Lo sapevi? In seguito Ronald Reagan adottò un tono più conciliante verso Mosca.
1985
Il KGB lo aveva richiamato a Mosca a maggio e interrogato sotto l’effetto di droghe, ma non ancora arrestato.
💡 Lo sapevi? La moglie e le figlie poterono raggiungerlo in Inghilterra solo nel 1991.
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