Pirati

Jolly Roger

Doveva spaventare l’equipaggio di un mercantile perché si arrendesse senza combattere.

💡 Lo sapevi? L’origine del nome è ancora oggi sconosciuta.

Lettera di corsa

Chi la possedeva era un corsaro e non un pirata, e la Corona riceveva una parte del bottino.

💡 Lo sapevi? La Dichiarazione di Parigi del 1856 abolì la guerra di corsa.

Bucanieri

All’inizio cacciavano buoi e maiali selvatici; cacciati dagli spagnoli, molti diventarono pirati.

💡 Lo sapevi? La parola viene dal «boucan», il graticcio di legno su cui affumicavano la carne.

Tortuga

Passò più volte tra spagnoli, francesi e inglesi; i bucanieri vi vendevano il bottino.

💡 Lo sapevi? Il nome spagnolo significa «tartaruga».

Port Royal

I governatori inglesi vi attirarono i corsari per difendere la Giamaica dalla Spagna, e taverne e bordelli prosperarono.

💡 Lo sapevi? Una parte della vecchia città giace ancora sott’acqua ed è studiata dagli archeologi subacquei.

Nassau

A tratti vi vissero centinaia di pirati, tra cui Barbanera, Charles Vane e Calico Jack.

💡 Lo sapevi? Il motto di Rogers, «Cacciati i pirati, restaurato il commercio», restò sullo stemma delle Bahamas fino al 1973.

Anne Bonny

Nata in Irlanda, combatteva sul ponte come gli uomini; nel 1720 l’equipaggio fu catturato al largo della Giamaica.

💡 Lo sapevi? Entrambe sfuggirono alla forca perché erano incinte; Mary Read morì poco dopo in prigione.

Henry Morgan

Poiché il raid avvenne dopo una pace con la Spagna fu portato a Londra, ma restò impunito e nel 1674 fu persino nominato cavaliere.

💡 Lo sapevi? Una nota marca di rum porta ancora il suo nome.

Francis Drake

Lungo il viaggio saccheggiò porti e navi spagnole sulla costa americana del Pacifico e tornò con un ricco bottino.

💡 Lo sapevi? Elisabetta I lo fece nominare cavaliere a bordo della sua nave nel 1581; gli spagnoli lo chiamavano «El Draque».

Khayr al-Din Barbarossa

Fece di Algeri una base dei corsari e guidò la flotta di Solimano il Magnifico contro Andrea Doria.

💡 Lo sapevi? Il soprannome di «Barbarossa» spettò dapprima al fratello maggiore Oruç.

Ching Shih

Dopo la morte del marito Zheng Yi comandò centinaia di giunche e decine di migliaia di marinai con regole severe.

💡 Lo sapevi? Nel 1810 negoziò un’amnistia con il governo cinese, tenne il bottino e morì libera nel 1844.

Visby

Da lì assalivano le navi mercantili della Lega anseatica, finché l’Ordine teutonico non li cacciò dall’isola nel 1398.

💡 Lo sapevi? Klaus Störtebeker, il pirata più famoso del Baltico, faceva parte di questo gruppo.

Robert Louis Stevenson

Pubblicato nel 1883, il libro ha fissato l’immagine delle mappe del tesoro, dei pappagalli sulla spalla e della croce che segna il punto.

💡 Lo sapevi? Tutto cominciò con una mappa che Stevenson disegnò con il figliastro in un giorno di pioggia.

William Kidd

In realtà era partito come cacciatore di pirati, ma poi catturò lui stesso una nave riccamente carica nell’Oceano Indiano.

💡 Lo sapevi? All’esecuzione la corda si spezzò al primo tentativo; morì solo al secondo.

Bartholomew Roberts

Catturato dai pirati nel 1719, si unì a loro e in poche settimane ne divenne il capitano.

💡 Lo sapevi? Cadde nel 1722 al largo di Capo Lopez combattendo contro una nave da guerra britannica; i suoi uomini, come aveva chiesto, gettarono il corpo in mare.

Jean Lafitte

Dalla baia di Barataria contrabbandava merci e schiavi; rifiutò un’offerta britannica e aiutò il generale Andrew Jackson.

💡 Lo sapevi? Per gratitudine il presidente James Madison graziò lui e i suoi uomini.