16 Fragen · Technik
In der Nacht zum 27. November 1703 fegte der schwerste Sturm, den England je erlebt hatte, über den Ärmelkanal. Am Morgen war vom ersten Leuchtturm auf dem Eddystone-Riff vor Plymouth nichts mehr übrig, und mit ihm war sein Erbauer Henry Winstanley verschwunden, der ausgerechnet in dieser Nacht nach dem Rechten sehen wollte. Viermal baute man auf diesem Riff einen Turm. Der dritte, 1759 von John Smeaton aus verzahnten Granitblöcken errichtet, steht heute an Land auf dem Plymouth Hoe, weil der Fels unter ihm bröckelte. Leuchttürme sind Bauwerke gegen das Unmögliche. Der Herkulesturm in A Coruña leuchtet seit der Römerzeit, Cordouan in der Girondemündung gilt mit Kapelle und Königsgemächern als „Versailles des Meeres“, und Bell Rock vor Schottland trotzt seit 1811 einem Riff, das bei Flut fast verschwindet. In der Außenweser versenkten Ingenieure einen riesigen Senkkasten im Meeresboden, um Roter Sand zu bauen, während Westerheversand auf seiner Warft zum Fotomotiv Nordfrieslands wurde. Selbst die Freiheitsstatue war ein paar Jahre lang offiziell ein Leuchtfeuer. Das Licht verdankt seine Reichweite Augustin Fresnel, dessen Stufenlinse ab 1823 eine kleine Flamme bis zum Horizont trug. Wo kein Turm stehen konnte, ankerte ein Feuerschiff. Und es brauchte Menschen: Auf Ar-Men vor der Bretagne sprachen die Wärter von der „Hölle der Höllen“, und auf den Flannan Isles verschwanden im Dezember 1900 alle drei Männer spurlos. Heute arbeiten fast alle Leuchttürme automatisch. Der höchste steht mit 133 Metern im Hafen von Dschidda, Cape Hatteras rollte 1999 auf Schienen landeinwärts, und die Lanterna wacht weiter über Genua. Virginia Woolf hat dem Leuchtturm sogar einen Roman gewidmet.
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Roter Sand
Der erste Senkkasten kippte 1881 um; erst der zweite Versuch gelang. Damit gilt der Turm als eines der ersten Offshore-Bauwerke der Welt.
💡 Wusstest du? Seit 1964 ist er außer Dienst; sein Nachfolger in der Nähe heißt Alte Weser.
Westerheversand
Der rund 40 Meter hohe Turm wurde zu Beginn des 20. Jahrhunderts errichtet; links und rechts stehen die ehemaligen Wärterhäuser.
💡 Wusstest du? Er gehört zu den meistfotografierten Motiven der deutschen Nordseeküste.
Herkulesturm
Die Römer errichteten ihn vermutlich unter Kaiser Trajan; Ende des 18. Jahrhunderts bekam er seine heutige klassizistische Hülle.
💡 Wusstest du? Seit 2009 gehört er zum UNESCO-Welterbe.
Cordouan
Er wurde 1611 vollendet und ist der älteste noch betriebene Leuchtturm Frankreichs; 1823 bekam er als erster eine Fresnel-Linse.
💡 Wusstest du? Im Turm gibt es eine Kapelle und königliche Gemächer; seit 2021 ist er UNESCO-Welterbe.
Eddystone
Der erste Turm verschwand 1703 im Großen Sturm, der zweite brannte 1755 ab, der dritte von John Smeaton wurde wegen des bröckelnden Felsens ersetzt.
💡 Wusstest du? Der heutige Turm von James Douglass leuchtet seit 1882.
John Smeaton
Für den Turm entwickelte er einen Kalkmörtel, der auch unter Wasser abbindet; er nannte sich als Erster „Civil Engineer“.
💡 Wusstest du? Weil das Riff unter dem Turm ausgewaschen wurde, baute man ihn in den 1880er-Jahren ab und auf dem Plymouth Hoe wieder auf.
Bell Rock
Robert Stevenson leitete den Bau ab 1807; gearbeitet werden konnte nur bei Ebbe, wenn der Fels kurz aus dem Wasser ragte.
💡 Wusstest du? Der Fels heißt auch Inchcape Rock; Robert Southey schrieb darüber eine Ballade.
Genua
Der heutige, über 70 Meter hohe Turm stammt von 1543; schon im Mittelalter brannte an dieser Stelle ein Feuer.
💡 Wusstest du? Er steht auf einem Felsen, sodass sein Licht weit über 100 Meter über dem Meer leuchtet.
Freiheitsstatue
Ihre Fackel sollte Schiffen den Weg in den Hafen weisen, war vom Wasser aus aber zu schwach zu sehen.
💡 Wusstest du? Zuständig war in dieser Zeit die amerikanische Leuchtturmbehörde.
Augustin Fresnel
Statt einer dicken, schweren Linse setzte er viele schmale Glasringe zusammen; so trug das Licht viel weiter.
💡 Wusstest du? Als erster Leuchtturm erhielt Cordouan eine solche Linse.
Feuerschiff
Feuerschiffe lagen dort, wo der Meeresgrund für einen Turm zu weich oder zu tief war, etwa vor Flussmündungen.
💡 Wusstest du? Die Besatzung blieb oft wochenlang an Bord, auch bei schwerstem Sturm.
Flannan Isles
Am 26. Dezember 1900 fand die Ablösung den Leuchtturm auf Eilean Mòr verlassen vor; James Ducat, Thomas Marshall und Donald MacArthur wurden nie gefunden.
💡 Wusstest du? Die Untersuchung vermutete, dass eine Riesenwelle die Männer bei Sturm von der Felskante riss.
Dschidda
Der Turm am Hafen am Roten Meer dient zugleich als Kontrollturm für den Schiffsverkehr.
💡 Wusstest du? Er ist mehr als doppelt so hoch wie der Herkulesturm.
Cape Hatteras
Der schwarz-weiß spiralförmig gestreifte Turm ist mit rund 60 Metern der höchste aus Ziegeln gemauerte Leuchtturm der USA.
💡 Wusstest du? Er rollte auf Schienen, der Umzug dauerte gut drei Wochen.
Ar-Men
Der Bau auf einem winzigen, ständig überspülten Felsen in der Bretagne dauerte von 1867 bis 1881.
💡 Wusstest du? Seit 1990 arbeitet er automatisch, ohne Wärter.
Virginia Woolf
Vorbild war der Leuchtturm von Godrevy bei St Ives, den sie aus den Sommern ihrer Kindheit kannte.
💡 Wusstest du? Die Handlung verlegte sie allerdings auf die Hebrideninsel Skye.
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