16 Fragen · Technik
Am Abend des 9. Oktober 1963 löste sich am Monte Toc in den italienischen Alpen ein ganzer Berghang und rutschte in den Stausee hinter der Vajont-Staumauer. Eine Welle schwappte über die Mauerkrone und stürzte ins Tal; in wenigen Minuten war der Ort Longarone ausgelöscht, fast 2000 Menschen starben. Die Mauer selbst stand danach fast unbeschädigt da. Kaum ein Unglück zeigt so deutlich, dass eine Talsperre nie nur aus Beton besteht, sondern aus dem ganzen Tal, das sie umgibt. Die Technik dahinter ist erstaunlich einfach. Eine Gewichtsstaumauer hält dem Wasser allein durch ihre Masse stand, wie die 285 Meter hohe Grande Dixence im Wallis. Eine Bogenstaumauer leitet den Druck wie ein liegendes Gewölbe in die Felsflanken, so wie Contra im Tessin, von der James Bond in „GoldenEye“ springt, oder Jinping-I in China, mit 305 Metern die höchste Betonstaumauer der Welt. Hinter jeder Mauer liegt ein Stausee. Manche Talsperren sind Weltgeschichte. Der Hoover-Damm am Colorado River staut den Lake Mead, Grand Coulee am Columbia River ist das stärkste Kraftwerk der USA, Itaipú teilen sich Brasilien und Paraguay, und der Hochdamm von Assuan schuf den Nassersee. Der Drei-Schluchten-Damm am Jangtsekiang hat die größte Leistung aller Wasserkraftwerke, der Kariba-Stausee am Sambesi das größte Volumen, und die Atatürk-Talsperre staut den Euphrat. Auch Krieg wurde an Staumauern geführt. In der Nacht zum 17. Mai 1943 warfen britische Bomber in der Operation Chastise hüpfende Rollbomben auf die Möhnetalsperre im Sauerland. Die Mauer brach, und die Flutwelle riss weit über tausend Menschen in den Tod.
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Jangtsekiang
Die 2006 vollendete Mauer ist über zwei Kilometer lang; für den Stausee mussten mehr als eine Million Menschen umziehen.
💡 Wusstest du? Die Turbinen leisten zusammen 22,5 Gigawatt.
Hoover
Sie wurde von 1931 bis 1936 in der Wüste zwischen Nevada und Arizona gebaut, mitten in der Weltwirtschaftskrise.
💡 Wusstest du? Von 1933 bis 1947 hieß sie offiziell Boulder Dam.
Itaipú
Die 1984 in Betrieb gegangene Anlage erzeugte viele Jahre mehr Strom pro Jahr als jedes andere Kraftwerk der Welt.
💡 Wusstest du? Im Stausee versanken die Guaíra-Fälle, nach Wassermenge einst die mächtigsten Wasserfälle der Erde.
Assuan
Der in den 1960er-Jahren gebaute Hochdamm sollte die jährlichen Überschwemmungen bändigen und Strom liefern.
💡 Wusstest du? Für den Stausee wurden die Tempel von Abu Simbel zerlegt und weiter oben wieder aufgebaut.
Grand Coulee
Die 1942 fertiggestellte Mauer gehört zu den größten Betonbauwerken der Welt und bewässert zugleich weite Ackerflächen.
💡 Wusstest du? Woody Guthrie schrieb im Auftrag einer Behörde ein Lied über sie.
Kariba
Sie wurde 1959 fertig; als das Tal volllief, retteten Helfer in der „Operation Noah“ Tausende Tiere.
💡 Wusstest du? Für den See mussten Zehntausende Tonga ihre Dörfer verlassen.
Vajont
Über 260 Millionen Kubikmeter Fels rutschten vom Monte Toc in den Stausee; die Welle zerstörte den Ort Longarone.
💡 Wusstest du? Die Staumauer selbst blieb fast unbeschädigt stehen.
Möhnetalsperre
Die Flutwelle riss im Möhne- und Ruhrtal weit über tausend Menschen in den Tod, darunter viele Zwangsarbeiter.
💡 Wusstest du? Die Rollbomben entwarf der Ingenieur Barnes Wallis; sie hüpften über das Wasser bis an die Mauer.
Operation Chastise
Die eigens aufgestellte 617. Staffel unter Guy Gibson flog den Angriff in der Nacht zum 17. Mai 1943.
💡 Wusstest du? Die Staffel heißt seither „Dambusters“, und 1955 kam ein Film mit diesem Titel ins Kino.
Gewichtsstaumauer
Ihr Querschnitt ist ein breites Dreieck: unten sehr dick, oben schmal, damit sie nicht kippt oder rutscht.
💡 Wusstest du? Die höchste ihrer Art ist die Grande Dixence im Wallis mit 285 Metern.
Bogenstaumauer
Weil der Fels die Last trägt, kommt sie mit viel weniger Beton aus als eine Gewichtsstaumauer; sie braucht dafür ein enges Tal mit festen Flanken.
💡 Wusstest du? Die Vajont-Staumauer ist eine Bogenstaumauer und überstand 1963 die gewaltige Flutwelle.
Jinping-I
Die Bogenstaumauer steht am Yalong in der chinesischen Provinz Sichuan und ging um 2013 in Betrieb.
💡 Wusstest du? Sie überragt den Eiffelturm ohne Mast und Antennen: Der misst 300 Meter.
Grande Dixence
Die 1961 vollendete Mauer ist zugleich die höchste Gewichtsstaumauer der Welt.
💡 Wusstest du? In ihr stecken rund sechs Millionen Kubikmeter Beton.
Contra
Die 220 Meter hohe Bogenstaumauer im Verzascatal wurde 1965 fertig.
💡 Wusstest du? Heute springen dort Besucher selbst am Seil in die Tiefe.
Stausee
Er speichert Wasser für Trinkwasser, Bewässerung und Strom und fängt Hochwasser ab.
💡 Wusstest du? Unter manchen Stauseen liegen ganze Dörfer; bei Niedrigwasser tauchen Kirchtürme wieder auf.
Euphrat
Die um 1990 fertiggestellte Anlage ist Kern eines großen Bewässerungs- und Energieprojekts in Südostanatolien.
💡 Wusstest du? Syrien und der Irak, die flussabwärts liegen, protestierten gegen den Bau.
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