Duke Ellington

Piano

Billy Strayhorn dijo de él que tocaba el piano, pero que su verdadero instrumento era la orquesta.

💡 ¿Sabías que…? Su primera profesora de piano se llamaba de verdad Mrs. Clinkscales.

Cotton Club

Las retransmisiones de radio desde el local dieron a conocer a la banda en todo el país.

💡 ¿Sabías que…? En el escenario solo actuaban artistas negros, pero el público admitido era únicamente blanco.

Take the A Train

El título alude a la línea A del metro de Nueva York, que llegaba hasta Harlem.

💡 ¿Sabías que…? El compositor la escribió después de que Ellington le indicara cómo llegar a su casa justamente con esa línea.

Billy Strayhorn

Ellington lo llamaba su brazo derecho, su brazo izquierdo y todos los ojos de su nuca; escribieron muchas piezas tan juntos que apenas se distingue la parte de cada uno.

💡 ¿Sabías que…? Strayhorn empezó su balada «Lush Life» cuando aún era adolescente.

Paul Gonsalves

La pieza era «Diminuendo and Crescendo in Blue»; el entusiasmo del Festival de Jazz de Newport devolvió a la orquesta a lo más alto.

💡 ¿Sabías que…? Poco después Ellington apareció en la portada de la revista «Time».

Edward

Un compañero de escuela lo llamó «Duke» por su ropa elegante y sus modales refinados.

💡 ¿Sabías que…? La elegancia siguió siendo su sello: toda su vida pasó por uno de los músicos mejor vestidos de su época.

Washington

Sus dos padres tocaban el piano; su padre trabajó un tiempo como mayordomo, también en la Casa Blanca.

💡 ¿Sabías que…? Aprendió a tocar sobre todo mirando a los pianistas de ragtime de su ciudad.

Mood Indigo

Su sonido peculiar nació de la trompeta, el trombón y el clarinete tocando juntos en registros poco habituales.

💡 ¿Sabías que…? Ellington contaba que la escribió en un cuarto de hora mientras su madre preparaba la cena.

Music Is My Mistress

La publicó un año antes de morir, con recuerdos de viajes, músicos y encuentros de cinco décadas.

💡 ¿Sabías que…? Su lema sobre la música: solo hay dos clases, la buena y la otra.

1974

Murió a los 75 años de cáncer de pulmón y neumonía.

💡 ¿Sabías que…? En 1965 la junta del Pulitzer le negó un premio especial; con 66 años bromeó con que el destino no quería que fuera famoso demasiado joven.

Duke Ellington