11 questions · Musique
Ella Fitzgerald naît en 1917 à Newport News, en Virginie, et grandit à Yonkers, aux portes de New York. Petite, elle rêve d’être danseuse. Après la mort de sa mère en 1932, sa vie bascule : elle sèche l’école, se retrouve en maison de correction, s’enfuit et survit tant bien que mal à Harlem. En 1934, elle s’inscrit à l’Amateur Night de l’Apollo Theater pour y danser. Mais juste avant elle passe un éblouissant duo de sœurs danseuses, et l’adolescente de dix-sept ans, intimidée, préfère chanter. Elle gagne. Le batteur Chick Webb l’engage dans son orchestre en 1935, alors que cette jeune fille timide et simplement vêtue ne lui plaît guère au départ. En 1938, sa version de la comptine « A-Tisket, A-Tasket » devient un énorme succès, et après la mort de Webb en 1939 elle dirige même l’orchestre. Plus tard, l’imprésario Norman Granz devient son manager et fonde en 1956 le label Verve, avant tout pour l’enregistrer. L’album consacré à Cole Porter ouvre la série des Songbooks, où elle fait découvrir les grands compositeurs de chansons américains, et la même année elle grave avec Louis Armstrong le premier de trois albums communs. Son scat est aussi agile qu’un saxophone. En 1960 à Berlin, lorsqu’elle oublie les paroles de « Mack the Knife », elle invente de nouveaux vers sur-le-champ, et l’enregistrement lui vaut un Grammy. Elle avait déjà remporté ce prix en 1959, lors de la toute première cérémonie, deux fois et en tant que première Afro-Américaine. On l’appelait la « First Lady of Song ». À la fin de sa vie, elle souffre de diabète, et en 1993 on doit l’amputer des deux jambes sous le genou. Elle meurt en 1996 dans sa maison de Beverly Hills.
S’entraîner gratuitementPurFact vous remontre chaque carte juste avant que vous l’oubliiez. C’est ainsi que les connaissances restent.
First Lady of Song
On l’appelait aussi « Lady Ella » ou « Queen of Jazz ».
💡 Le saviez-vous ? Sa tessiture couvrait environ trois octaves, et sa diction passait pour irréprochable.
Apollo Theater
Elle voulait danser, mais après un brillant numéro de danse juste avant elle, elle préféra chanter.
💡 Le saviez-vous ? Le prix s’élevait à 25 dollars.
Chick Webb
C’est avec son orchestre du Savoy Ballroom qu’elle se fit connaître ; après sa mort en 1939, elle dirigea la formation sous son propre nom.
💡 Le saviez-vous ? Depuis l’enfance, Webb était de petite taille et très voûté à cause d’une tuberculose vertébrale.
Norman Granz
Granz était son manager et l’avait déjà emmenée dans ses tournées « Jazz at the Philharmonic ».
💡 Le saviez-vous ? Il exigeait des salles mixtes et un traitement égal pour ses musiciens noirs, jusque dans les hôtels et les avions.
Cole Porter
Jusqu’en 1964 suivirent notamment Rodgers et Hart, Duke Ellington, Irving Berlin, George et Ira Gershwin et Johnny Mercer.
💡 Le saviez-vous ? La série a beaucoup contribué à l’idée d’un « Great American Songbook ».
Louis Armstrong
« Ella and Louis » fut suivi de « Ella and Louis Again » et d’une version de « Porgy and Bess » de Gershwin.
💡 Le saviez-vous ? Sur les premiers albums, le quartette d’Oscar Peterson les accompagnait.
Mack the Knife
Le concert de la Deutschlandhalle parut sous le titre « Ella in Berlin » et lui valut deux Grammys.
💡 Le saviez-vous ? Elle chanta même son propre trou de mémoire et glissa des clins d’œil à Bobby Darin et Louis Armstrong.
Grammy
Elle fut la première Afro-Américaine à recevoir un Grammy, et beaucoup d’autres suivirent au fil de sa carrière.
💡 Le saviez-vous ? Les distinctions récompensaient deux de ses albums Songbook, consacrés à Irving Berlin et à Duke Ellington.
Newport News
Elle a grandi à Yonkers, près de New York, où sa mère s’installa avec elle.
💡 Le saviez-vous ? Une statue lui rend hommage à Yonkers.
1996
Elle mourut dans sa maison de Beverly Hills après des années de diabète.
💡 Le saviez-vous ? Son dernier concert public eut lieu en 1991 au Carnegie Hall, où elle s’était déjà produite 26 fois.
Photo : William P. Gottlieb · Domaine public · Wikimedia Commons
Ella Fitzgerald
Jazz, swing, Great American Songbook.
💡 Le saviez-vous ? Sa voix limpide, son scat et ses albums Songbook.
Accueil · Tous les thèmes · Mentions légales · Confidentialité · CGV · Contact
