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Edith Stein
13 preguntas · Sociedad y vida diaria
Edith Stein nace el 12 de octubre de 1891 en Breslavia, la menor de once hijos de una familia de comerciantes judíos. Su padre muere pronto y su enérgica madre dirige sola el negocio de maderas. Edith es brillante y testaruda: de adolescente abandona la fe, estudia psicología y filosofía en Breslavia y en 1913 se traslada a Gotinga para formarse con Edmund Husserl, el fundador de la fenomenología. Durante la Primera Guerra Mundial cuida a enfermos contagiosos como voluntaria de la Cruz Roja en un hospital militar de Moravia. En 1916 se doctora en Friburgo con la máxima calificación, con una tesis sobre el problema de la empatía, y se convierte en asistente de Husserl.
La cátedra le queda vedada: Gotinga rechaza su habilitación en 1919 por ser mujer. Stein protesta ante el Ministerio de Cultura de Prusia y en 1920 un decreto establece que el sexo ya no puede impedir la habilitación. A ella ya no le sirve, pero abre el camino a muchas mujeres después. En el verano de 1921, en casa de una amiga, lee en una sola noche la autobiografía de Teresa de Ávila y exclama: «Esto es la verdad». El día de Año Nuevo de 1922 recibe el bautismo católico.
Da clases en un colegio de niñas en Espira, traduce a Tomás de Aquino y pronuncia conferencias sobre la educación de la mujer. Cuando en 1933 los nazis expulsan a los judíos de los cargos públicos y ella pierde su puesto docente en Münster, escribe una carta apremiante al papa Pío XI contra la persecución. Ese mismo año ingresa en las carmelitas de Colonia y toma el nombre de Teresa Benedicta de la Cruz. Allí termina su obra principal, «Ser finito y ser eterno».
Para proteger a sus hermanas, en la Nochevieja de 1938 huye al Carmelo de Echt, en los Países Bajos. Pero después de que los obispos neerlandeses protesten públicamente contra las deportaciones, las SS detienen el 2 de agosto de 1942 a los católicos de origen judío. Con su hermana Rosa, Edith Stein es llevada a Auschwitz-Birkenau y asesinada allí el 9 de agosto de 1942. El papa Juan Pablo II la canoniza en 1998 y un año después la proclama copatrona de Europa.
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