10 domande · Storia
Saigō Takamori nacque nel 1828 a Kagoshima, capitale del dominio di Satsuma, all’estremo sud del Giappone. Veniva da una famiglia povera di samurai di basso rango e crebbe nello stesso quartiere di Ōkubo Toshimichi, il suo amico d’infanzia. Alto, massiccio e con occhi di un nero sorprendente, era un uomo che gli altri seguivano. Per due volte dovette trascorrere anni su isole lontane del sud, una volta nascosto allo shogunato, una volta esiliato dal suo stesso signore, e ogni volta tornò, indispensabile come prima. Negli anni Sessanta dell’Ottocento divenne la mente militare del movimento contro lo shogunato. Nel 1866 Satsuma si alleò con il vecchio rivale Chōshū, e due anni dopo Saigō guidò le truppe imperiali contro i Tokugawa. Davanti a Edo, lui e il negoziatore Katsu Kaishū raggiunsero un accordo che risparmiò a quella città di un milione di abitanti i combattimenti casa per casa: il castello fu consegnato senza combattere. Nel nuovo governo Meiji sedette ai vertici. Ma nel 1873 si scontrò con esso sulla politica verso la Corea, si dimise e tornò a casa, dove fondò scuole per giovani samurai. In quegli anni i samurai persero le spade, le rendite e il loro rango. Nel 1877 migliaia di loro insorsero a Satsuma, e Saigō si mise alla loro testa, probabilmente più per dovere che per convinzione. Contro il moderno esercito di coscritti non avevano alcuna possibilità. Il 24 settembre 1877 la ribellione finì sulla collina di Shiroyama, sopra Kagoshima, dove Saigō, ferito, morì. Dodici anni dopo l’imperatore lo riabilitò. Dal 1898 la sua statua di bronzo si trova nel parco di Ueno a Tokyo, in un semplice kimono e con il suo cane al guinzaglio, e il film «L’ultimo samurai» del 2003 si ispirò liberamente alla sua storia.
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Kagoshima
Crebbe nel quartiere dei samurai di Kajiya-chō, dove crebbe anche Ōkubo Toshimichi.
💡 Lo sapevi? A Kagoshima c’è una seconda statua famosa di lui, lì in uniforme anziché in kimono.
Chōshū
L’alleanza Satchō fu mediata da Sakamoto Ryōma; per Chōshū trattò Kido Takayoshi.
💡 Lo sapevi? Solo due anni prima Satsuma e Chōshū si erano combattuti a Kyoto.
Edo
Il castello dello shōgun passò alle truppe imperiali senza che la città, con oltre un milione di abitanti, venisse attaccata.
💡 Lo sapevi? Nello stesso anno Edo prese il nome di Tokyo, e presto il giovane imperatore Meiji si trasferì nel castello.
Corea
La Corea non aveva riconosciuto il nuovo governo Meiji; Saigō voleva andarvi come inviato, accettando che ne potesse nascere una guerra.
💡 Lo sapevi? Quando prevalse la parte avversa, guidata da Ōkubo Toshimichi, lasciò tutte le cariche e tornò a Kagoshima.
Ōkubo Toshimichi
Insieme guidarono Satsuma nel Rinnovamento Meiji; dal 1873 Ōkubo diresse il governo che nel 1877 schiacciò Saigō.
💡 Lo sapevi? Ōkubo fu assassinato a Tokyo nel 1878, un anno dopo la morte di Saigō, da ex samurai scontenti.
Battaglia di Shiroyama
Lì restavano solo poche centinaia di ribelli contro un esercito governativo molto più numeroso.
💡 Lo sapevi? Come sia morto esattamente è discusso: secondo il racconto più noto, un compagno lo aiutò a morire dopo una grave ferita.
1877
Con lui finì l’ultima grande resistenza armata dei samurai contro lo Stato moderno.
💡 Lo sapevi? Nel 1889 fu graziato postumo e riebbe il suo rango a corte.
Parco di Ueno
La statua è opera dello scultore Takamura Kōun; mostra Saigō non in uniforme, ma in un semplice kimono estivo.
💡 Lo sapevi? Si racconta che la vedova, all’inaugurazione, abbia detto che suo marito non era così.
Cane
A Saigō piaceva andare a caccia con i cani; la statua lo mostra con un cane al guinzaglio.
💡 Lo sapevi? Il cane viene di solito chiamato Tsun, come una cagna che Saigō avrebbe posseduto.
L’ultimo samurai
Il capo ribelle Katsumoto, interpretato da Ken Watanabe, ricorda Saigō; la trama e il protagonista sono però inventati.
💡 Lo sapevi? A differenza del film, i ribelli di Saigō nel 1877 usavano anche fucili e cannoni.
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