10 domande · Storia
Nel 1579 gettò l’ancora in Giappone una nave con a bordo il gesuita italiano Alessandro Valignano, inviato come visitatore per ispezionare la missione del suo ordine in Estremo Oriente. Nel suo seguito viaggiava un africano alto e robusto. Da dove venisse di preciso non si sa: alcuni storici pensano al Mozambico, altri all’Etiopia o al Sudan, ma nulla è dimostrato. Nessuno conosce nemmeno il suo nome originario. È entrato nella storia con il nome che gli fu dato in Giappone: Yasuke. Due anni dopo, nel 1581, Valignano si recò a Kyoto, e mezza città accorse a vedere lo straniero. Anche Oda Nobunaga, il più potente signore della guerra del paese, volle conoscerlo. I gesuiti raccontano che Nobunaga non credeva che quella pelle scura fosse vera e fece lavare Yasuke, convinto che si trattasse di inchiostro. Quando la pelle diventò soltanto più lucida, ne fu entusiasta. Il suo cronista Ōta Gyūichi scrisse nello Shinchō Kōki che quell’uomo aveva la forza di dieci uomini. Nobunaga prese Yasuke al suo servizio. Nella primavera del 1582 lo accompagnò nella campagna contro i Takeda, e il vassallo dei Tokugawa Matsudaira Ietada annotò con stupore nel suo diario la sua statura. Se Yasuke sia stato un samurai nel senso pieno è una questione discussa tra gli storici: le fonti parlano di favore, doni e di un posto vicino a Nobunaga, ma non indicano con chiarezza un rango formale. Nel giugno 1582 tutto finì tra le fiamme del Honnō-ji. Yasuke continuò a combattere al fianco del figlio di Nobunaga, Oda Nobutada, finché dovette arrendersi. Akechi Mitsuhide, il traditore, gli risparmiò la vita e lo consegnò ai gesuiti. Da quel momento se ne perdono le tracce. Oggi è più famoso che mai: nel 2025 Assassin’s Creed Shadows ne ha fatto uno dei suoi due protagonisti.
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1579
Arrivò al seguito del gesuita Alessandro Valignano, incaricato di ispezionare la missione del suo ordine in Asia.
💡 Lo sapevi? Nessuna fonte riporta il suo nome originario né la sua patria esatta.
Alessandro Valignano
L’italiano era il visitatore responsabile della missione gesuita in Asia orientale.
💡 Lo sapevi? Valignano inviò in seguito un’ambasceria di giovani giapponesi in Europa, fino al papa a Roma.
Kyoto
La curiosità era tale che la folla si accalcava davanti alla casa dei gesuiti.
💡 Lo sapevi? Kyoto era allora ancora la sede dell’imperatore e il cuore del paese.
Inchiostro
Per questo lo fece lavare; quando la pelle brillò soltanto più scura, si convinse.
💡 Lo sapevi? La storia proviene dalle lettere dei gesuiti che assistettero all’incontro.
10
Così si legge nello Shinchō Kōki, la cronaca della vita di Nobunaga.
💡 Lo sapevi? La stessa cronaca gli attribuisce circa 26 o 27 anni al suo arrivo a corte.
Shinchō Kōki
Ōta Gyūichi servì egli stesso sotto Nobunaga e ne annotò la vita anno per anno.
💡 Lo sapevi? Il nome Yasuke compare in una delle copie manoscritte di questa cronaca.
Matsudaira Ietada
Lo vide quando Nobunaga tornava dalla campagna contro i Takeda e ne annotò la statura di circa 1,82 metri.
💡 Lo sapevi? Il diario è una delle poche fonti giapponesi che descrivono Yasuke di persona.
Oda Nobutada
Dopo l’attacco al Honnō-ji, Nobutada resistette nella sua residenza di Kyoto, dove combatté anche Yasuke.
💡 Lo sapevi? Nobutada era il primogenito ed erede designato di Nobunaga; non sopravvisse a quel giorno.
Akechi Mitsuhide
Secondo i gesuiti, Mitsuhide disse che uno straniero come Yasuke non era giapponese e non doveva morire.
💡 Lo sapevi? Lo stesso Mitsuhide sopravvisse al suo tradimento appena due settimane.
Assassin’s Creed Shadows
Si controllano Yasuke e la shinobi Naoe nel Giappone dell’epoca Sengoku.
💡 Lo sapevi? Già nel 2021 Netflix gli aveva dedicato una serie anime tutta sua.
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